He aquí uno de esos artistas descubiertos a través del recientemente reseñado libro de Juan Vitoria. Su nombre seguramente dirá poco a muchos aficionados a la música, sin embargo estoy seguro que a lo largo de nuestras vidas todos hemos escuchado más de una canción de este hombre, aunque fuera en la versión de otros artistas. ¿Acaso hay alguien que no haya escuchado la celebérrima "Everybody´s talkin", que aparecía en Cowboy de medianoche? eso sí en la versión de Harry Nilsson, y es que a Fred Neil parecían preocuparle más los principios que el alcanzar la fama y se negó a cortar la canción para la banda sonora de la película. Sus temas han sido versionados por un montón de artistas desde Roy Orbison "Candy man" a Mark Lanegan que en el fantástico "I´ll take care of you" hacia suya "Badi-da". Incluso recientemente los Black Crowes en su reciente DVD Cabin fever tocaban "Dolphins", versionada anteriormente con éxito por Tim Buckley.

Es hora de ir al original Fred Neil y comprobar después de más de cuarenta años ese disco sigue sonando de forma excelente. Desde la inicial "Dolphins" una oda al escapismo y una alabanza a esos animales por los que Fred sentía una atracción singular de hecho incluso  fundó el Proyecto de Investigación de los delfines, una organización dedicada (según el mismo Neil) a evitar la captura, tráfico y explotación de los delfines todo el mundo. En su figura se encuentran texturas de folk, jazz, blues, rock y soul como demuestran las diez canciones en este su primer álbum en solitario. Desde la inícial "Dolphins" ya podemos apreciar la profundidad de su voz y unas guitarras con leves tonos orientales. Otros temas entroncan con el blues "That´s the bag I´m in" o "Sweet cocaine" son dos ejemplos, en especial la última donde la harmónica brilla en todo su esplendor.

 

"Faretheewell" es una delicia de canción con un bajo muy marcado a lo largo de todo el tema, leves toques de guitarra y la espléndida interpretación vocal de Fred Neil.  Incluso la única  versión que contiene el disco "I´ve got a secret (Shake sugaree) de Elizabeth Cotten, adquiere un tono mucho menos dulzón que la original y gana en fuerza y riqueza con esos silbidos iniciales y finales sin dejar de ser un tema folk como también lo son "Badi-da" en una onda más pop. El tema más conocido de este artista es el legendario "Everybody´s talkin´", hasta nuestro Julio Iglesias se ha atrevido con él.

El disco acabo con dos temas bien distintos "Green Rocky Road"  que parece ligeramente inspirado en el "Who do you love?" de Bob Diddley y el tema final que es una marcianada espléndida de bluegrass psicodélico instrumental de más de ocho minutos, (un cierre de disco similar sería el Vitalogy de Pearl Jam y aquel delirio llamado "Hey foxymophandlemama, that´s me". Con aires orientales 100% en gran parte de la canción  mientras que por debajo suena una harmónica en plan blues, un tema arriesgado que cierra el disco de forma perfecta y arriesgada, claro que sólo con el título de la canción uno ya se puede imaginar que no es un tema más "Cynicrustpetefredjohnraga" o una combinación de los nombres de los músicos que participaron en el disco.

El primer concierto de Bob Dylan en Nueva York fue tocando la harmónica junto a Fred Neil 1961