En estos últimos días nuestros protagonistas de hoy han aparecido mencionados en diversos blogs. Por un lado Sammy tylerose se refería a ellos con motivo de un reciente concierto en nuestra querida BCN, mientras que Bluemonday en su repaso por la década de los ochenta se detenía en su segunda obra "Cocked & loaded".

Me toca recoger el testigo y revisitar sus años dorados cuando personalmente pienso que eran la segunda mejor banda surgida de las entrañas de Los Angeles a finales de los ochenta, por detrás eso sí de Guns & Roses, pero un paso por delante de los Faster Pussycat, pocos como ellos representaron ese espíritu "sleazy" como bien quedaría retratado sobre todo en ese primer álbum que cumple veinte años y sigue sonando igual de bien. Obviaremos todos esos periodos de enfrentamientos internos y reconciliaciones cerradas en falso, que han terminado en lo que tenemos actualmente y que me parece un tanto bochornoso, dos bandas con el mismo nombre girando por el mundo. Así mientras los L. A. Guns de Lewis descargan su rock en Barcelona, los otros L. A. Guns los de Tracii hacen una gira por discotecas de Sudamérica, un hombre este al que le tengo cierta manía después de sus aventuras con "Killing Machine" y "Bridges of detruction" dos desastrosos intentos de estar a la moda imperante.

A los L. A. Guns los conocí como a otras muchas bandas de la mano de "The Man", cuando en su revista hizo una elogiosa crítica de su primer disco, frases como: " excelente banda" "inspirados en el modelo Aero-Stones", "riffs hard rockeros con fuerza", "cuidan mucho la melodía", en plena etapa de apogeo de Guns & Roses la verdad es que CM los vendió muy bien. Y sin tan siquiera escuchar un tema encargue el disco vía "Discoplay" ¿alguien se acuerda de aquella revista plagada de discos, discos y más discos? Un especie de E-bay primitivo para los humildes españolitos de los ochenta. El caso es que en un par de semanas recibí el disco, me sigue encantando su portada, la imagen interior que se gastaba la banda, ahí estaba Tracii Guns con un bazoca y que decir de Kelly Nickels si parecía un Rambo glam. Pero lo mejor sin duda era el contenido once canciones que representan el sucio ambiente angelino como pocos.

Son poco más de 37 minutos de música pero no sobra nada, la preciosa instrumental "Cry no more" da paso a una gran balada "One way ticket", el resto nueve temas que rockean y de qué manera desde la inicial "No mercy" dejan claras sus credenciales de presentación poderosos riffs, solos de guitarra, la imponente voz de Phil Lewis y un sonido sucio y callejero 100% representativo de la música sleazy. Temas como "Bitch is back", "Sex action" dejan clara la temática del álbum. Eran los tiempos más salvajes cuando la banda teloneaba a bandas con mayor pedigrí y se las comía literalmente encima del escenario caso de los MSG de la época y a ellos les encantaba alardear de esta y otros hazañas.

Incluso como postre salió aquel VHS "One more reason" con unos cuantos clips y la banda paseándose en sus motos por Los Angeles o visitando tiendas de guitarras, una muestra del ambiente angelino de aquellos años.

Sólo un año tendríamos que esperar para tener en nuestras manos su segunda obra el jodidamente grande "Cocked and loaded" la evolución lógica se pulen las aristas de su sonido, todo suena más limpio pero la suciedad subyace y nos brindan una nueva colección de temas que pasan a formar parte imprescindible de su repertorio. Tras la introducción de "Letting go" en palabras de la banda un tema que servía para enlazar el anterior trabajo con el nuevo de repente emerge con fuerza "Slap in the face", "Rip and tear" un himno en favor de la libertad en palabras de la banda. Pero hay unas cuantas canciones que merecen la consideración de clásicos absolutos "Malaria" escrita por Phil Lewis tomando como base un aplastante riff de Tracii, una historia: "sobre un chico que está perdido en la jungla en sus últimos quince minutos de vida terrenal" The ballad of Jayne" mi tema preferido de la banda una de las mejores baladas de los ochenta y el éxito del álbum la aparición de este single ayudo lo suyo y la banda despacho medio millón de copias del disco en pocas semanas, otra historia "Sobre toda esa gente que se escapa de casa en busca del estrellao con todas sus buenas intenciones y todo su talento pero que no llegan al lugar adecuado en el momento adecuado", en lo musical guitarras acústicas y eléctricas y Phil Lewis cantando desde el fondo de su alma. "Magdalaine" un tema de corte más épico.


"I´m Addicted" es una instrumental que supone el particular homenaje que Tracii rinde a Jimi Hendrix, una canción que fue grabada en plan jam y en una sola toma. "Give a Little " una canción escrita en función de la batería de Steve Riley, "escribí la letra para cada golpe de batería y logramos un sentimiento rítmico fantástico". Además de un ritmo sincopado en distintos momentos. En la versión editada en 1999 del disco al que llamaron "Cocked and re-loaded" se incluía un espantoso remix de pero también un excelente tema "I wanna be your man" con uno de los riffs más poderosos en la entrada de la canción. Un tema que ya habíamos podido disfrutar los poseedores de "Love, Peace & Gesse" segundo disco y segunda cinta VHS aunque algo inferior a la primera.

Y un par de años más y llegó el tercer disco "Hollywood Vampires" un título estupendo para la tercera obra, un poco por debajo de las dos anteriores pero aún así otro gran disco.

A mucha gente no le gusta por la incorporación de una sección de viento en algunos temas, pero estúpidos prejuicios al margen como no rendirse ante "Over the edge" con toda esa parte central donde los instrumentos parecen una orquesta y la guitarra de Tracii se explaya. Y la fuerza sigue estando presente en cortes como "Here it comes" o "Dirty Luv". Además dos de los mejores temas están co-escritos por Jim Vallance "My Koo Ka Choo" y "It´s over now" otra gran balada. Y es que J. Vallancee es el hombre que llevó a lo más alto a Bryan Adams y colaborador de lujo de más de cincuenta bandas desde Aerosmith a Michael Monroe. Otra obra imprescindible de las pistolas de los ángeles. Cuenta una leyenda o rumor sin confirmar que cuando la banda fue de gira y llegóa New Orleans se acercó a casa de la Reina moderna de la novela de vampiros Anne Rice, para entregarle una placa en agradecimiento por su inspiración en el disco????

En 1992 nos obsequian con un EP o si se quiere un CD con sólo cinco temas "Cuts" dos temas propios y tres versiones de James Brown, Billy Idol y David Bowie. Personalmente me quedo con la gran versión que hacen de "Night of the Cadillacs" de Billy Idol, que les viene como guante al dedo pero esta pequeña golosinase merece un hueco en la discografía de cualquiera. Quien se imaginaba a las pistolas versionando al padrino del soul a guitarrazo limpio y con la ayuda de una voz de color. Eso sí, el último tema de cosecha propia "Killer Mahari" suena un tanto infantil.

Convertidos ahora en cuarteto nos ofrecen, nada menos que quince temas incluyendo de nuevo "Crystal eyes" que ya había aparecido en su anterior larga duración "Hollywood vampires". Y hay buenos temas las iníciales "Face down" o "No crime" lo son, con un sonido bastante crudo pero parte de la magia se ha perdido por el camino y en temas como "Killing machine" parecen querer el sonido es excesivamente metálico, casi thrash metal y no termina de encajr en la voz de Phil Lewis. Luego ya sería tiempo de guerras entre componentes y discos que al menos a mí no me emocionaban, aunque hay seguidores que alaban alguna obra posterior caso de "Tales from the Strip".