Un caso muy parecido al anterior de “The Throbs” es el de nuestros protagonistas de hoy, los “Jetboy” una banda formada en Los Angeles en 1984, con una mezcla de hard rock, punk y glam. Por su música, no dudo en decir que estaban desde luego en el lugar y en el momento adecuado, y sin embargo pasaron sin demasiado pena ni gloria. En 1988 vio la luz su primer disco “Feel the shake”, aunque aún tardaría unos años en escucharlo. El primero en llegar a mis manos y oídos fue su segunda obra “Damned nation” y siempre me ha parecido mucho mejor que su debut. Otro de esos discos injustamente olvidados.
La banda contaba con una imagen impactante especialmente gracias a su vocalista Mickey Finn, con un físico imponente y con ese peinado a lo Mohawk que le daba un toque de agresividad muy punk. El resto de la banda lo completaban un par de guitarras bastante competentes Fernie Rod y Billy Rowe, un batería llamado Ron Tostenson, pero sobre todo un bajista que respondía al nombre de Todd Crew y que podía presumir de ser amigo de Guns and Roses cuando estos no eran nadie o en el mejor de los casos una vaga promesa. Compañero de fiestas y de grupo, pues Todd formaba parte de "Drunk Fux" una banda paralela cuyos miembros son de sobra conocidos Axl Rose, Slash, Duff McKagan, Del James y West Arkeen, que de vez en cuando se reunían para ofrecer sólo versiones de aquellas bandas con los que ellos habían crecido.

Los cinco gunners originales más Todd.

He aquí uno de los Flyers con los que la banda solía anunciar sus actuaciones, creo que las palabras son bastante explicitas. Poco después de lo que podríamos considerar como una maratoniana sesión de grabación que les permitiría terminar las demos de 17 canciones, en un sólo día. Todd Crew fue expulsado de la banda, por sus problemas continuados con el alcohol, al parecer necesitaba una botella de Jim Bean por noche, lo que unido a otras sustancias lastraba al grupo en fase de expansión. Expulsado de la banda Todd comenzó a trabajar como roadie para sus dos mejores amigos Slash y Axl que se lo llevaron a Europa en las primeras actuaciones de la banda en nuestro continente. De regreso a Estados Unidos la situación no tardaría en estallar al parecer después de romper con su novia y pasarse 18 horas bebiendo, Todd acabo muerto en los brazos de Slash, motivo una sobredosis de heroína. Claro que aquí como no podía ser de otra forma las versiones sobre la culpabilidad difieren, en la recientemente publicada biografía de Slash dice que hizo todo lo posible por salvarle la vida a Todd,. En cambio en esta entrevista los Jetboy dejan a Slash por los suelos. El caso es que con 21 años Todd dejaba el mundo y su puesto era ocupado por otro no menos mítico bajista procedente de los originales Hanoi Rocks, mister Sam Yaffa. La banda por fin entra a grabar un disco y en 1988 ve la luz "Feel the shake". No consiguen el éxito esperado y se quedan en la posición 135 del Billboard. Pero tampoco arrojan la toalla y de nuevo en estudio graban su mejor disco, nuestro protagonista "Damned Nation" (1990). De nuevo una bonita presentación con póster de la banda y en el reverso todas las letras de las canciones.

Y una portada simple pero bonita, con ese bate de béisbol haciendo mella en la guitarra.

El disco se abre con fuerza "Stomp it down" se inicia con una base rítmica in crescendo a la que suman las guitarras, y la peculiar voz de Finn desembocando en un estribillo pegadizo "Stomp it down to the bricks ain´t gonna leave nothin´ standin´ we´ll start the world over again". Coros en la parte más melódica y unas guitarras que de nuevo cogen fuerza. Entre los temas más duros están "Heavy Chevy", "Groove Tube". Pero para uno, el mejor tema del disco es sin lugar a dudas este "Evil" lástima que el sonido del video clip deje mucho que desear.

Por supuesto no podía faltar la preciosa balada de turno, en este caso "Too Late" que no tiene nada que envidiar a otros temas de este estilo y esta época. El tema más acelerado del disco es "Ready to ramble". También hay algunas introducciones instrumentales a las canciones, que personalmente me suenan y me recuerdan a lo que hicieron Aerosmith en algunos de los temas de su estupendo "Pump". Así tenemos una intro en "Bullfrog pround". Otra que procede a "Rock´n´roller" tema en el que colabora otro Hanoi Rocks, Michael Monroe al saxo y con un inicio de canción tras esa intro que me recuerda a los Bad Company, un tema por otro lado que demuestra la versatilidad vocal de Finney. El disco acaba con otra pieza instrumental de 23 segundos a la que la banda denomina con el original título de "Jam" y que de nuevo tiene aires a "Pump".

Tras el poco éxito de este disco, incluso menor que el primero la banda lo intento seguir pero en 1992 el grupo se disuelve. Curisoamente después de su separación y a partir de 1999 han aparecido hasta cuatro CD´S con sus maquetas y piezas inéditas. Y como no podía ser de otra manera un nuevo "come back" la banda lanza un DVD con una actuación de 1986 y se embarca en una gira, donde el set list es mayoritariamente de "Damned Nation", más algún tema de "Feel the shake" e incluso está versión de Prison Folsom Blues de Johnny Cash. En gira por Estados Unidos ahora mismo, parece ser que pretenden sacar un nuevo disco el año próximo.

Un disco que al igual que el de "The Throbs" se merece una oportunidad, para quienes gusten de bandas como Faster Pussycat, Guns, Bang Tango, Rock City Angels, L.A. Guns, etc.