Erik Jan Hanussen

Muchas veces cuando se habla de magos en el siglo XX, enseguida sale a la palestra el nombre de Aleister Crowley, quedando otros en un injusto segundo plano. Sin ir más lejos a uno le resulta mucho más atrayente la figura de Erik Jan Hanussen, un hombre en cuya biografía parecen darse de la mano hechos reales con otros que tienen un cierto halo de leyenda, siendo difícil discernir que fue real en su vida y que forma parte de la leyenda que lo rodea.
Hanussen al que se ha tildado de muchas cosas desde farsante, a arribista pasando degenerado sexual por sus supuestas orgías.
Es desde luego una persona con una vida fascinante y que cuando menos a nivel personal tenía su lado oscuro y sus contradicciones más que evidentes. Baste señalar que era judío de nacimiento y sin embargo apoyo o según otros simplemente vaticino la ascensión de los nazis al poder, viéndose en numerosas ocasiones con Hitler y su camarilla fueron precisamente estas amistades las que lo conducirían a la tumba. Digamos que apostó fuerte y acabo perdiendo.
Al escribir sobre él enseguida vienen a la memoria nombres como el de nuestro famoso "Anthony Blake", pues algunos de sus trucos son ciertamente parecidos a los de Hanussen e incluso puede que su figura sirviera de inspiración lejana para una película reciente llamada "El ilusionista", eso sí salvando grandes distancias, pero sin negar ciertas similitudes.
Aunque de hecho sobre la figura de Hanussen existen tres películas que se inspiran en su totalidad o en parte en su figura. La primera es una película alemana de 1955, con el propio director O. W. Fischer ejerciendo de Hanussen y con la presencia de un joven actor que se convertiría con el paso de los años en uno de los intérpretes más excéntricos que ha dado la historia del cine, poseído por un cierto grado de locura me refiero al inimitable Klaus Kinski, más rubio platino que nunca pese a ser una película en blanco y negro, y de al que sólo he podido ver unos fragmentos.

La segunda película también titulada Hanussen es de 1988 la protagonizó Klaus Maria Brandauer. Esta coproducción húngaro-alemana dirigida por Itsván Szabo. Se basaba supuestamente en la autobiografía del vidente y nos ofrece una versión bastante diferente a lo leído en otros libros. Es lo que calificaría como un biopic "blanco", de un lado se toma como base que los poderes del mago son reales y por otro lado se nos muestra a un hombre que no apoya al nazismo implícitamente, sino que son sus poderes los que lo atraen hacía su figura a los círculos del partido nazi y en la honestidad de pronosticar su ascensión, se ve atrapado en un círculo vicioso que lo llevará a la tumba.

Y la tercera película es la mucho más reciente (2001)
Invencible con Tim Roth ejerciendo como Hanussen aunque el hecho de compartir co-protagonismo con un "gigante polaco" le resta fuerza al propio papel de Roth, el retrato de Hanussen que nos deja la película es la de un farsante que en base a la explotación sexual de una de sus pupilas se hace con información que luego emplea en sus funciones y su supuesta videncia no son más que una serie de trucos realizados con artimañas y colaboración de terceros, sin embargo en esta supuesta biografía colateral hay numerosos errores como cuando afirma que no luchó en la gran guerra, o incluso las fechas de su muerte y los hechos finales de su vida ni siquiera cuadran.

Aún así estas dos películas dejan bien clara la visión que aún a día de hoy existe sobre el mago, los que creen que realmente tenía poderes y los que lo consideran un farsante que se aprovechó de los tiempos convulsos que le tocó vivir.
En cuanto a biografías de Hanussen existen un par, una fue escrita por un profesor de la universidad de Berkeley Mel Gordon, y otra curiosamente escrita en España por el conocido crítico cinematográfico Jesús Palacios, un libro que tengo encargado para conocer la visión que de él nos ofrece nuestro paisano.
Los hechos que podemos considerar probados son los siguientes nació el 2 de junio de 1889 en Viena, su verdadero nombre era Herschel Steinschneider, su padre era judío y trabajaba en una sinagoga. En su juventud al parecer dejó embarazada a la propia sobrina del rabino de la sinagoga de Lemberg. Huyó entonces para evitar compromisos y represalias y acabó enrolado en un circo ambulante que viajaba por Centroeuropa y Rusia, allí hizo un poco de todo desde payaso, a tragasables pasando por vidente.
Durante la primera Guerra Mundial combatió del lado del ejército austro húngaro y fue aquí donde parecer surgir sus primeras dotes como visionario y persona de poderes hipnóticos. Un día convenció a un suicida que pretendía detonar una granada para que cambiase de idea. Finalizada la guerra comenzó lo que podríamos denominar su carrera se traslado a Praga y allí monto un pequeño gabinete de "orientación y videncia" en un antiguo barrio de Praga. Donde su fama y su prestigio fueron en aumento aunque también se vio envuelto en varios escándalos judiciales. A principios de los años treinta se instaló en Berlín y allí alcanzó su cénit, fundaría el llamado Palacio del Ocultismo en el número 16 de la Lietzebdelaburguerstrasse donde ejecutaba sus números de clarividencia e hipnotismo, local por el cual pasaron las más destacadas figuras del nacionalsocialismo atraídas por la figura de Hanussen. Mel Gordon en su libro afirma que entre 1932 y 1933 tuvo una docena de encuentros particulares con Hitler y Hanussen era "una estrella de rock antes de que existieran las estrellas de rock" que alimentaba "la voracidad de los alemanes de entreguerras por lo paranormal".
Hitler había reparado en el mago cuando, en marzo de 1932, en una de sus tantas publicaciones había confirmado, para un año más tarde, su llegada al poder. Muchos alemanes, para los cuales Hitler no era más que un "payaso megalomaníaco", se rieron de esta predicción. Sin embargo, en la reunión secreta, Hanussen habría hipnotizado a Hitler para después confirmarle su profecía.
Pero el hecho que marcaría el fin de Hanussen fue lo sucedido en la noche del 24 de febrero de 1933, en una reunión privada durante la inauguración formal de su Palacio del Ocultismo, importantes personajes de Berlín y varios dirigentes del partido nacionalsocialista vieron como Hanussen caía en trance y con voz quebrada vaticinaba un incendio monumental.
"La multitud... Una gran multitud en las calles... Todo un pueblo aclamando los desfiles de nuestros SS... Es de noche, desgarrada de fuego... Veo los reverberos iluminados, las luces de la alegría, la cruz en su vorágine de fuego... Es la llama de la liberación alemana, el fuego sobre las viejas servidumbres, el fuego que canta la gran victoria del partido... Ahora alcanza una gran casa... ¡Un palacio! Las llamas salen por las ventanas... Se extienden... Una cúpula pronto va a derrumbarse... ¡Es la cúpula del Reichstag que flamea en la noche!"
Hanussen acababa de vaticinar el incendio del Reichstag el Parlamento alemán, incendio que se produciría el 27 de febrero y que sería el giro definitivo que permitió a los nazis hacerse con el poder absoluto en Alemania. Aquí es donde los historiadores y personas que analizan la figura de Hanussen muestran sus mayores discrepancias. Para unos es una muestra de sus poderes de clarividencia. Para otros simplemente sus buenas relaciones con altos círculos nazis le hacían conocer un plan premeditado de los nazis para incendiar el edificio del parlamento y hacerse con el poder total. Y en un ejercicio de soberbia y autocomplacencia se atrevió a hacerlo público.
Esto hecho desencadeno la alarma entre los círculos nazis y el propio Hitler incomodo por la última predicción. Así que Hanussen se convirtió en alguien peligroso. El formidable Palacio del Ocultismo, donde hacía sus presentaciones, quedó clausurado, y sus reuniones y conferencias fueron prohibidas.
En la noche del 24 de marzo de 1933, después de cambiar de domicilio varias veces por cuestiones de seguridad, Hanussen fue detenido por uniformados de la Gestapo. Unos días más tarde, el Volkischer Beobachter, en su edición del 8 de abril de 1933, insertaba una pequeña nota. En las afueras de Berlín, entre Baruth y Neuhrof, en un pequeño bosque de pinos, un grupo de leñadores acababa de descubrir el cadáver de un desconocido, parcialmente devorado por animales salvajes. La identificación judicial presumía que el cuerpo había pasado una semana en la maleza. Ningún documento permitía su identificación. Dos días más tarde, un empleado de Hanussen identificaba a su patrón y, aunque el informe del forense señalaba que el cadáver aparecía acribillado a balazos, la policía estableció que se trataba de un suicidio.

Hanussen la leyenda, dicen que su primer gran éxito sucedió en plena Gran Guerra, cuando luchaba en el ejército austrohúngaro. Un buen día salvo la vida de todo un escuadrón militar que estaba a punto de partida en un convoy ferroviario. Tirándose sobre las vías, Hanussen aplazó unos cuantos segundos la partida del tren a la vez que anunciaba una gran catástrofe. Efectivamente unos minutos después el puente por el que debía pasar el tren voló por los aires alcanzado por fuego enemigo. Después de la Gran Guerra y gracias a sus supuestos poderes se dedicó a una de las ocupaciones más extrañas que uno ha oído, a la repatriación de combatientes muertos en combate a los que era capaz de identificar en base a sus poderes, por una módica cantidad le hacía llegar los restos a las familias de los fallecidos. Se dice incluso que el nombre que adopto lo escogió de una cruz de madera cuando se dedicaba a esta ocupación.
Como testimonio independiente de sus actividades tenemos el de Fanny Moser una experta alemana en parapsicología de gran prestigio que fundó en Suiza uno de los mejores centros europeos de estudio de este tipo de fenómenos y que desarrolló su actividad hasta su muerte en 1953. Para esta mujer Hanussen ciertamente era único como relata en su libro de 1935 “Der Okkultisme”. Ella asistió a varios de sus espectáculos con una mirada crítica y en su libro explica la rutina de su función, en una primera parte Hanussen era capaz de encontrar objetos escondidos de una persona que Hanussen cogía de la mano, búsqueda entre el público de personas de las que se le había dado un escrito en sobre cerrado. O experimentos de tipo grafológicos, basándose en una sola palabra escrita en un folio, Hanussen era capaz de definir la personalidad y las circunstancias vitales del escribiente. La segunda parte de su espectáculo era la clarividencia. Hanussen se sentaba y se ponía una venda negra sobre los ojos mientras sostenía un “gomboloy”, un rosario tibetano de cuentas de madera en la mano. Le formulaban preguntas escritas y orales. Una señora por ejemplo, le preguntó qué había sucedido cierto día por la mañana a las once en el cruce de la calle XI de Mónaco. Hanussen respondió lentamente y dio la descripción de un incidente automovilístico. Y así con varios miembros del público a los que era capaz cada noche de sorprender narrando hechos que sólo ellos parecían conocer. En ocasiones le presentaban objetos. Relojes, anillos, collares y él describía la historia de sus propietarios.
La fama de Hanussen irá creciendo a la vez que su fortuna. Establecido definitivamente en el Berlín convulso de principios de los años treinta se hace íntimo amigo del conde Helldorf prefecto de la policía de Postdam y además jefe de las SA en Berlín. De aquí a frecuentar los círculos nazis solo media un paso, y el propio Hitler frecuento su gabinete particular.

Se dice que en diciembre de 1932 Hitler acudió a su gabinete astrológico en medio de una fase depresiva, el mago le trazó un horóscopo personal, significándole un inminente éxito. El 30 de enero de 1933 Hindenburg nombró canciller al líder del NSDAP para formar un gobierno de coalición y sacar al país hacia adelante. El horóscopo personal contenía más cosas, una arrolladora victoría electoral (predicción cumplida el 5 de marzo, de ese mismo años, cuando Hitler consiguió más de diecisiete millones de votos y para años después la perspectiva de una segunda Gran Guerra de la que Alemania saldría derrotada.

De Hanussen quedan dos libros el primero su autobiografía que desgraciadamente sólo llega hasta 1928. Nos narra sus días de juventud en el circo ambulante del señor Bellachini y los inicios de sus actividades esotéricas en Praga. Hasta llegar al juicio de Leitmeritz, donde había sido acusado de estafador y mentiroso, juicio que gana y que le proporcionó mayor fama y titulares en la prensa de la época.

El segundo libro es mucho más curioso es un libro que se extrajo de unas sesiones de videncia, Hanussen cayó en un trance hinóptico durane un espacio de siete horas entonces se le proporcionó un sobre cerrado y dentro la cuestión, como sería un viaje desde Berlín a Nueva York en el año 2500.
El vidente rompió a reír, explicando a continuación la causa de esta repentina reacción, no puedo describir la ciudad de Nueva York en el 2500, porque en ese momento ya no existirá. Debido a un uso incorrecto de una energía muy fuerte ¿la atómica?, la ciudad de Nueva York quedo destruida en el 2320. En el libro se habla de cohetes espaciales, de trasplantes de órganos, de la Unión europea... Este libro que se salvo de la quema milagrosamente fue escondido por la secretaria de Hanussen antes del registro de la Gestapo de las oficinas de Hanussen. En 1955 se lo remitio a Erika Jan Hanussen única hija del mago y en 1989 coincidiendo con el centenario del nacimiento del mago publicado en Italia. Eso si con un portada en la que aparece Klaus Maria Brandauer en lugar del propio Hanussen, cuestiones de marketing se supone.