El próximo 18 de enero, hubiera cumplido 103 años en caso de estar vivo. Nacido en Bristol, Inglaterra en el año 1904 su auténtico nombre era Archibald Alexander Leach y creo que su carrera como actor es impresionante, pero su biografía no desmerece para nada a sus "otras vidas" en celuloide y desde luego es mucho menos conocida. Hagamos un poco de luz sobre este magnético hombre.
La suya era una humilde familia de Bristol, en la que no andaban demasiado sobrados de dinero. Algunos creen que ese es el origen de su ya famosa tacañería, fue el segundo hijo de Elias y Elsie Leach. Su madre, que perdió a su hermano John en un accidente, se volcó en los cuidados de Cary, pero de una forma tan obsesiva, hasta llegar al extremo de no querer escolarizarlo. Pero si hay un hecho que marco la infancia del joven Archie este fue sin duda cuando a la edad de nueve años, el pequeño vuelve del colegio a casa y su padre le comunica que su madre se ha ido de vacaciones a la playa. Esa “playa” era un manicomio y Cary Grant odió a su madre por abandonarlo, no volvería a verla hasta pasados veinte años.
Pronto demostró buenas aptitudes para el mundillo de la interpretación y así se produjo su incorporación a la troupe de Bob Pender, en 1918, con sólo catorce años. Con ella participó en numerosos music halls en Londres, demostrando grandes dotes para el baile y la acrobacia. A principios de los años veinte sus cualidades hicieron que fuera seleccionado para viajar a Estados Unidos y en el barco conoció a Douglas Fairbanks y a Mary Pickford con la que posteriormente le uniría una buena amistad. En 1929 se instala en Estados Unidos y durante un par de años se dedico a recorrer el país con el espectáculo teatral. Hasta que en 1931 de la mano de su "amigo" Randolph Scott se instala en la costa oeste, en Hollywood y la Paramount le ofrece un contrato de cinco años. Decide entonces enterrar definitivamente a Archibal Alexander Leach y existen diferentes versiones sobre porque eligió el nombre de Cary Grant, la primera es que la propia Paramount le escogió el nombre con las mismas iníciales que la máxima estrella cinematográfica del momento Gary Cooper, pero dándole la vuelta a las iníciales así tenía que ser un nombre con C y un apellido con G, otra versión nos dice que elige como nombre el de Cary porque así se llamaba el personaje del musical que le proporcionó su primer éxito teatral y el Grant fue elegido al azar de una agenda de direcciones, el nombre y apellido sonaba bien y eso era lo importante nacía un mito "Cary Grant".
Entre 1931 con su primera película "Esta es la noche", hasta 1966 con "Apartamento para tres", con la que decidió retirarse participó en 81 películas. Impresionante su etapa a finales de los 30 y principios de los 40 donde protagonizó algunos clásicos inmortales de la Historia del cine, entre mis favoritas: La gran aventura de Silvia (1935), La fiera de mi niña (1939), Gunga Din (1939), Historias de Filadelfia (1940), Sospecha (1942), Arsénico por compasión (1944), Encadenados (1946), y años más tarde por supuesto Con la muerte en los talones (1959) de nuevo de la mano del genio del suspense Hitchcook.
Escribir sobre la vida de Cary Grant la verdad da para un libro, en su vida hay un montón de cosas desde sus cinco esposas y una hija, a toda una presunta serie de amantes masculinos, entre los cuales destaca sin duda Randolph Scott de hecho su relación ha hecho correr ríos de tinta, pero también están sus amistades peligrosas como la condesa Dorothy di Frasso o el peligroso gángster Bugsy Siegel, un intento de suicidio, una presunta pertenencia al MI6 (el servicio de inteligencia británico), su amistad con uno de los personajes más fascinantes del siglo XX Howard Huhges, su probada experimentación con el LSD ya en los años 50 antes que las estrellas del Rock, en fin. Puro entretenimiento.
Los primeros años en la carrera cinematográfica de Cary Grant fueron un ir dándose a conocer. Desde su primer filme junto a Lili Damita (la futura esposa de Errol Flynn). Trabajo con bellas actrices Carole Lombard, Mae West, Marlene Dietrich, Jean Harlow una lista que quita el hipo.
Poco después de conocer a Randolph Scott, por entonces protegido del magnate Howard Huhges ambos se fueron a vivir juntos, en lo que parece ser fue un amor a lo Brokeback Mountain intenso, y con algunas paradas en el camino he aquí algunas fotos de esos años, quizás la más conocida sea la famosísima foto de ambos en la piscina, pero existen una gran cantidad de fotos ellos desayunando, en el gimnasio etc. Cada uno que las interprete como quiera. Como os podéis imaginar en el puritano Hollywood de los años treinta una relación homosexual era una bomba de relojería, en caso de llegar a oídos del gran público. También hay que decir que ambos a lo largo de toda su vida negaron haber tenido una relación de ese tipo. Aunque también hay testimonios que afirman lo contrario. Sea como fuere no se sabe si por presiones del estudio para acallar rumores o por propia voluntad el bueno de Cary Grant se caso con la actriz Virginia Cherril en 1933 y se divorció apenas dos años más tarde. De hecho fue abandonado por Virginia Cherril quien llegó a decir "Archibald es muy monótono", de hecho él, prefería pasar más tiempo con su "amigo" Randolph que con la propia Virginia. En 1936 le toca casarse a Randolph Scott. Grant abandona la casa que compartían en Santa Mónica, pero se instala en la vivienda contigua; el traslado sólo dura un año, lo mismo que el matrimonio de Scott. En 1938 y de común acuerdo deciden dejar de vivir juntos. En 1935 firmó un nuevo doble contrato con la RKO y Columbia tras el cual protagonizó por fin un filme donde destacaba su bis cómica "La gran aventura de Silvia" junto a Katherine Hepburn, y dirigidos por George Cukor. Los siguientes años siguió rodando películas que lo pondrían en lo más alto, siguió su relación con Randolph Scott hasta 1938. Pero son esos también unos años turbios en lo político, en Europa Hitler gobierna Alemania, Mussolini Italia y se intuye una guerra, por su parte en América algunos actores, políticos no ocultaban sus simpatías por el Führer, al parecer Cary Grant junto a otros actores como Leslie Howard trabajo para los británicos en labores de espionaje aprovechando el hecho de que al ser actor viajaba mucho, quizás clarificador en este sentido sea una anécdota que el propio Cary Grant contó en 1969 a la italiana Oriana Fallaci. En 1937 fui a Italia a ver a mi amiga Dorothy de Frasso. Era la época en que Mussolini prohibía la importación de películas americanas, pero yo ya era conocido en Italia. Un día Galeazzo Ciano me dijo que tenía que ir al Palacio Venecia. Fui allí. Mussolini estaba un poco engreído. Me recibió detrás de una larga mesa y me dijo, a través de un intérprete, que mi presencia no era grata en Italia: me aconsejaba que me fuera en el plazo de veinticuatro horas. No me lo dijo mal. Al contrario se mostró muy amable. Pero el sentido venía a ser "Archibald, vete que no me gustas". Intervino Ciano que era amigo de Dorothy, pero no hubo nada que hacer y al día siguiente preparé las maletas y dos policías me metieron en el tren de París como si fuera un paquete." Quizás a Mussolini le habían llegado ya rumores del verdadero papel que hacía Cary en su vida real en Italia.
Precisamente a partir de su amistad con la condesa Dorothy de Frasso, entraría en contacto con el playboy y gángster Benjamín Bugsy Siegel al cuál le uniría una buena amistad, que solo concluiría con la violenta muerte de Ben. Un mafioso al que le gustaba codearse con las estrellas de Hollywood, y prácticamente considerado el creador de la ciudad del vicio "Las Vegas", al inaugurar en 1946 su casino el "Flamingo".
Tras el rodaje de "Mi mujer favorita" donde coincidieron por segunda y última ocasión Grant y Scott, el primero era una de las máximas estrellas masculina de Hollywood, mientras que el segundo seguía siendo básicamente un actor de películas de serie B, y se creía que su participación en la película había sido un favor arreglado por Grant. En honor a la verdad, se dice que Grant lo había hecho simplemente porque amistad o amor, poco después todo cambiaría, él porque nunca lo sabremos.
En 1940 conoció a Barbara Hutton Nacida en 1912, había crecido con su nombre y su foto en los diarios desde el día en que cumplió cinco años y su madre se suicidó, convirtiendo a la pequeña Hutton en heredera de un tercio de la fortuna de su abuelo Frank Woolworth: unos 100 millones de dólares. Su padre se hizo cargo personalmente de la herencia y la incrementó en unos 50 millones, Cary Grant sabía que Barbara no estaba con él por su dinero, pues ella era infinitamente más rica, pero hay quien incluso especula que lo hizo a imitación de Randolph Scott quien a su vez se había casado en segundas nupcias con la multimillonaria Marie DuPont, seguro que su apellido os suena. El caso es que este segundo matrimonio duro tres años entre 1942 y 1945, ella dijo de Cary " nos casamos porque éramos dos cínicos y no podíamos aburrirnos juntos. Pero a la larga esto provoca bostezos". Lo que está claro es que el estilo de vida de ambos pronto divergió, a ella le encantaba gastar dinero y él era fiel a su fama de huraño, en este sentido hay una divertida anécdota que dice que por las noches Cary Grant recorría las habitaciones de su mansión, apagando las luces que su esposa ha dejado encendidas, para ahorrar.
En 1949 se casa por tercera vez con una actriz de nuevo, Betsy Drake con la que permanecerá casado hasta 1962, sin embargo desde 1957 ya venían arrastrando graves problemas, que se iniciaron con el rodaje en España de "Orgullo y Pasión" (1957), donde Cary Grant cayo rendido a los encantos de una jovencísima Sophia Loren. Cuando Sophia Loren se caso con Carlo Ponti, a Grant la noticia no se le sentó nada bien. Su esposa Betsy aconsejará entonces a su infiel marido que se someta a un tratamiento con LSD. Grant se entrega sin reticencias a este estimulante químico, capaz de liberar el subconsciente e intensificar hasta límites insospechados las emociones bajo el control de dos médicos Mortimer Hartmann y Oscar Janiger, el ácido como terapia curativa, el LSD como motor en sus viajes alucinógenos. Incluso contacto con el escritor de "Un mundo Feliz", Aldous Huxley que había experimentado con la mescalina. Incluso en 1960 en una entrevista al Herald Tribune relata sus experiencias con el LSD, y también confiesa que prefiere ponerse bragas de nailon, antes que calzoncillos, porque le resultan más cómodas, abultan menos en la maleta y, además puede lavarlas él mismo, ahorrándose muchas facturas en los hoteles. Increíble pero cierto lo declaro y se quedo tan ancho.
En 1965 contrae nupcias por cuarta vez con Dyan Cannon una joven actriz televisiva que le dará su primera y única hija Jennifer nacida en 1966, este matrimonio tampoco acabo muy bien, ella lo acuso de que la insultaba continuamente. Retirado del cine, acepta un puesto muy bien remunerado como asesor creativo de la compañía cosmética Fabergé. En estos años es de los pocos que mantiene contacto con Howard Huhges, e incluso con Randolph Scott, según relata en su biografía "Cary Grant: The lonely heart", Roy Moseley.
 En 1981 se casa con Barbara Harris, la cual lo acompañará hasta el fin de su vida el 30 de noviembre de 1986, a los ochenta y dos años. Llevándose consigo a la tumba a buen seguro un montón de secretos del Hollywood de los años dorados y sobre su propia existencia. Tras su muerte siempre se ha hablado de quien es el nuevo Cary Grant, pero no ha salido ningún actor (por supuesto mucho menos Hugh Grant) que se acerque a su talla.