Viernes 7 de diciembre, hoy toca una visita al mercado medieval de Vic, la jornada se presenta interesante lo único negativo a priori es que ha sido una noche de insomnio y esa misma noche toca trabajar de nuevo. Pero el día amanece soleado y de momento toca disfrutar de lo que pueda ofrecer la población osonenca.
Parte de la tropa en la Plaza Mayor de Vic.

Para uno que nunca había estado en Vic lo primero que le sorprende es el frío que hace allí, y eso que íbamos abrigados.
La segunda sorpresa es que veo anunciada una exposición fotográfica sobre Lalibela, una ciudad de Etiopía donde existen una serie de iglesias talladas en roca, y donde presuntamente estuvieron los templarios allá por el siglo XII, o eso al menos dice el inglés Graham Hancock en su libro sobre el "Arca de la alianza".

Déspues de un desayuno con el excelente pan de la comarca y las famosas botifarras, que incluso se merecieron una canción de Loquillo allá por los ochenta, no hay que olvidar que los trogloditas eran de la Plana de Vic.Llega la hora de visitar las calles de la villa y su "mercat medieval".

Al poco de iniciar el recorrido en una pequeña plaza nos encontramos con lo que podríamos llamar un árbol de los deseos, pequeños y grandes escriben sobre unas cartulinas sus deseos para el próximo 2008 y los cuelgan del árbol. Predominan los mensajes que piden paz y dinero, y es que la gente sigue siendo así de clásica.

De las calles cuelgan numerosos pendones (en el buen sentido de la palabra). Así como no faltan numerosos puestos de productos típicos de la tierra y de otras latitudes, donde los vendedores lucen ropas medievales amén de puestos curiosos como un herrero trabajando el hierro a golpe de martillo.

Es en una de estas plazas donde asistimos a uno de los mejores espectáculos del día a cargo de un grupo de malabaristas y cómicos, que por un momento me recordaron al gran Nick Cravat aquel inseparable compañero de Burt Lancaster en películas clásicas de aventuras, debe ser que el argentino que llevaba el peso de la representación tenía un cierto parecido. O sea que vivimos en sitú música con aires medievales, malabarismos con cuchillos y el diabolo, y laparticipación de cuatro chicas "vírgenes" de entre el público, que pasaron probablemente algún momento de temor, cuando nuestro Nick Cravat particular anunció que sus cuerpos levitarían,todo ello aderezado con mucho humor, eso sí.

Otra de las cosas que más me gusto fueron los aparatos de tortura medievales diseminados por las calles antiguas, y es que nuestros antepasados no se andaban con bromas y a las brujas, enemigos y mujeres infieles les reservaban su particular infierno. Lamentablemente la camara de fotos comienza a fallar ante la visión del cinturón de castidad y algún hacha de considerables dimensiones, pero a pesar de ello aquí hay un par de muestras de lo que le podía pasar a aquellos que se portaban mal.

Impresionantes también algunos de los animales vivos que se podían comtemplar, buhos, buitres o halcones de gran belleza.

Por supuesto había muchas más cosas desde tiro con arco por el módico precio de un euro, a ponys para los más pequeños y cientos de paradas con fuet y panes de tamaño descomunal. Quien pueda ir, se lo recomiendo se pasará un día estupendo eso sí no olviden abrigarse.

Aunque pueda parecer lo contrario, este post no tiene nada que ver con la comedia romántica de Willyam Wyler; en realidad, nos hemos trasladado por unos días a recorrer esos rincones que en su día fueron escenario de las aventuras de Audrey Hepburn y Gregory Peck y esto es lo que nos hemos encontrado.

Al parecer, la bella y antigua Roma ha sido el destino de moda este inusual verano de 2007, el hecho de que algunas compañías aereas low cost la incluyeran entre sus destinos y a precios realmente ridículos (90€ i/v tasas incluídas) ha convertido Roma en una ciudad atestada de turistas hasta lo inimaginable. Como consecuencia, algunos de los miles de visitantes han tenido que sufrir retrasos en sus vuelos, pérdidas o deterioros del equipaje y colas interminables bajo un sol abrasador en los lugares más turísticos. La opinión general más leída es que "Roma está muy sucia", es cierto, lo reconozco, pero es casi imposible mantener limpias unas calles por las que pasean, comen pizza, beben, fuman y toman gelato, tantos y tantos visitantes. De hecho,el sábado a media noche, presenciamos como una pareja de carabinieri (o quizás policía local) iba apartando a los turistas congregados en la preciosa Fontana di Trevi a golpe de silbato, con el único objetivo de que los servicios de limpieza pudieran simplemente barrer (por encima) cantidades ingentes de desperdicios. La crítica no me parece justa, pues no es más pulcro el que más limpia sino el que menos ensucia, por eso si hay que ponerle mala nota a alguien, nos toca a los turistas.

Los más impresionante de la ciudad es la cantidad de majestuosos edificios y monumentos que la decoran, pasear por sus calles de incómodos adoquines atravesando un sinfín de piazzas y fuentes es una verdadera delicia, sin olvidarnos de la maravillosa huella histórica que dejaron allí los antepasados romanos, el coliseo, los templos, los foros, restos de columnas, capiteles, frontisas, esculturas y lápidas; por todas partes encontramos ruinas y restos que documentan sobradamente la vida de los antiguos romanos. Sorprenden las enormes construcciones, y la dificultad para edificar sin la maquinaria que conocemos hoy día, y cómo su robustez y grandiosidad se mantiene (en parte) más de 2000 años después.
En Roma lo que no faltan son iglesias las hay de todos los tamaños y estilos, decoradas con frescos, techos imposibles, llenas de retablos y obras de arte; en muchas de ellas, el visitante se queda sin habla al contemplar semejante derroche de fastuosidad. Eso sí, para entrar en cualquier lugar sagrado se recomienda vestuario apropiado, nada de hombros y pantorrillas descubiertos, está claro que el cuerpo humano en carne y hueso ofende al clero. No pasa lo mismo con las obras de arte, muchas de ellas muestran desnudos sin ningún tipo de pudor, todo esto a casi 40º C es como mínimo incongruente y disparatado.
Buscando algo de sombra, se pueden visitar parques y jardines alrededor de la città, situados sobre suaves colinas que permiten obtener unas vistas maravillosas de Roma, la Villa Borghese y el Parco Gianicolense con su monumento a Garibaldi son algunos ejemplos. Y para recuperar el alientoy reponer fuerzas nada mejor que el Trastevere, un breve recorrido por el barrio judio y solo en la calle Lungaretta encontramos una amplia oferta de ristorantes, trattorias, pizzerias y osterias para degustar la deliciosa cocina italiana.

Más fotos en el enlace lateral "Panoramio".

Francisco nos cuenta como emigró a principios de los cincuenta a las vascongadas, por entonces su pueblo superaba con creces los mil vecinos a día de hoy son sólo 260, un buen ejemplo de la desertización poblacional del mundo rural. Ya en los ochenta regresó a su pueblo, se presentó por su partido a la alcaldía y ahí lleva más de 20 años al frente del municipio. Un buen día viendo el estado ruinoso del palacio, explica que "decidí liarme la manta a la cabeza y hacer todo lo posible por devolverle su esplendor", cosa para la que harían falta unos cinco millones de euros, y las subvenciones llegan pero con cuentagotas y lo presupuestado para una cosa se tiene que emplear en otra, como ejemplo pone un inmenso agujero aparecido en el suelo de la noche a la mañana, que necesita primero un estudio y luego como mal menor rellenarlo con cemento.
Lo primero que hizo a pesar de las reticencias de los vecinos, era descubrir quienes eran los propietarios. Gracias a la documentación del ayuntamiento y su labor de investigación, descubrió que los herederos vivían en Medina del Pomar (Burgos). Ni corto, ni perezoso allí se traslado y tras unas cuantas reuniones obtuvo su primer gran logró la cesión al pueblo del palacio, por una simbólica cifra, 6 pesetas.
Hoy casi veinte años después los resultados de su sueño comienzan a vislumbrarse sólo cabe ver el patio central en cuyo centro aparece un aljibe que si no sucede nada extraño este mismo verano quedará terminado.
Nos enseño una habitación completamente restaurada donde pudimos apreciar su gran chimenea y al abrir la ventana una visión a mayor altura del castillo de Grajal, muestra del esplendor que su pueblo tuvo siglos atrás, cuando Grajal por su proximidad entre la frontera de Burgos y León tenía un valor estratégico entre la nobleza de la época, incluso nos afirma que el pueblo era bastante revoltoso con la nobleza y de ahí el cañón que apunta directamente al pueblo.


Uno de los hechos que más nos llamó la atención fue un precioso techo de madera, que por supuesto también tenía su historia, maderas nobles que fueron traídas de América en el siglo XVI, y a las que recientemente se les había practicado un lavado de cara a base de agua a presión y jabón neutro, con el fin de quitarles la negrura provocada por siglos y siglos del humo procedente de la chimenea que cohabitaba en la misma estancia.
El alcalde nos cuenta:
"es una madera dura que a pesar de tener más de 400 años se encuentra en perfecto estado sin carcoma, ni ningún tipo de enfermedad, pese a que en aquella época no existían los modernos barnices, se supone que estas vigas de madera estuvieron enterradas en montañas de sal con objeto de quitarles toda la humedad y aumentar su resistencia". En comparación a esta habitación nos enseña otra, cuyo estado habría que calificar como lamentable, poniendo de manifiesto que falta mucho trabajo y dinero para que el palacio vuelva a brillar como antaño.
Nos habla asimismo de importantes alhajas que un día estuvieron allí, así como cuadros de Rubens y de la familía real española que los dueños se fueron llevando con la decadencia del palacio. Nos muestra la restauración llevada a cabo en la balconera del piso superior que rodea todo el patio central. Una gran puerta decorada y tapiada presunta sala de desvirgue de doncellas en la noche previa a sus nupcias, el lugar donde se ejercía el derecho de pernada. A pesar de que cuando se construyó el palacio este derecho ya había sido abolido, algunos nobles conservaban o heredaban esos privilegios y por ello la estancia se habilitó con ese objetivo o uno similar. Contemplamos la estupenda escalera de estilo italiano que comunica las plantas inferior y superior. Nos habla también de una pequeña habitación que hacía las funciones de capilla privada del palacio y que estaba directamente comunicada con la Iglesia de San Miguel Arcángel, separadas sólo por una reja de hierro, desde donde nos cuenta que la hija de los condes oía misa diaria.
Ya en la planta baja nos enseña un cuarto de aperos de labranza, una sala con un sistema de calefacción bastante avanzado, que a través de una canalización vertical hacía ascender el calor a las habitaciones del piso superior y que también discurría por el suelo, conviertiéndose debido a sus comodidades en la sala de invierno para los habitantes del palacio. Ynos habla de una imponente bodega que no nos llega a enseñar y de la que nos ofrece un dibujo.

Por una puerta salimos al exterior, en lo que en otra hora fue según Francisco uno de los mejores jardines de Europa, la actualidad es bien distinta, un espacio donde descansan vigas de maderas podridas, montones de piedras y hierbajos que crecen a su libre albedrío.
Ya a punto de salir vemos en una pared un gran número de recortes de prensa que llaman nuestra atención.
Entonces el alcalde nos cuenta la gran polémica generada en Grajal de Campos, por las monjas carmelitas descalzas del cercano convento de la Virgen de la Antigua. Unas religiosas que se instalaron en el citado convento en el año 1882, y que en el 2007 se marcharon del pueblo a Toledo. Debido a que quedaban muy pocas y parece que la orden se está reagrupando en ciudades con más población. Con amargura narra cómo durante años el municipio las eximió de tributos tales como el agua o la basura, y en pago a todo esto al marcharse las monjas se llevaron tres tallas que ya se encontraban en el pueblo desde tiempos inmemoriales, mucho antes de que ellas se instalasen allí. Al llegar la semana santa y querer sacar las tallas en procesión los vecinos se encontraron con la sorpresa de que las monjas se las habían llevado consigo a Toledo.

Desde ese instante todo el pueblo se moviliza, haciendo un viaje a Toledo con cerca de doscientos vecinos para que restituyan las tallas a su lugar de origen, viaje sin demasiado éxito por cierto. El asunto se elevó al obispado e incluso según Francisco al propio Vaticano.
Pero por lo visto el silencio del obispo Julián no ha sentado muy bien en el pueblo, y nos comenta que hace unas semanas el obispo acudió a Grajal de Campos a la confirmación de unos jóvenes siendo recibido por pancartas poco cariñosas y la ausencia de gran parte de los vecinos.


Francisco comenta con amargura que el hecho de que él recibiese al obispo le ha granjeado un buen número de enemigos entre sus vecinos, muchos de los cuales optan por una postura más beligerante frente a la iglesia. El tiempo dirá donde acaban las tres tallas, para nosotros aún conociendo muy poco a Francisco, no podemos dejar de pensar que es un hombre comprometido con su pueblo, orgulloso de los puesto de trabajoque cada año crea con las obras de reparación el palacio, con anhelos de convertir el patrimonio cultural de su pueblo en un foco de atracción de turistas y de evitar que cada año el pueblo pierda habitantes. Un saludo.

Nuestro primer video en el Youtube

En todo viaje ha de haber una anécdota o historia cuando menos curiosa y esta sucedió el tercer de camino por la mañana, después de pasar la noche en un pequeño pueblo de Burgos, de nombre Olmillos de Sasamón, reemprendimos el viaje en nuestro viejo Seat Ibiza, cedido hace años por mi padre.

En el viaje planificado por Nur, la siguiente parada era un pequeño pueblo al poco de entrar en León, su nombre Grajal de Campos. Nada más entrar en el pueblo por la carretera de Sahagún vislumbramos nuestro objetivo, un castillo de dimensiones bastante considerables, y con una estructura bastante simple de planta cuadrangular con sus cuatro torreones en las esquinas.

A primera vista hay una serie de detalles que llaman la atención, el primero sin duda que semejante fortaleza se encuentre en un estado de semi abandono, otro elemento es que desde una de las almenas se distingue a la perfección una oxidada pieza de artillería que además apunta directamente al pueblo. Después de recorrer el perímetro del castillo, descubrimos que unicamente hay una pequeña puerta de acceso al mismo, pero allí no hay nadie y una verja de hierro y un candado nos impiden acceder al interior, donde es fácil intuir que la vegetación salvaje campa a sus anchas.

Tras la decepción por no poder visitar el interior, nos decidimos a caminar unas docenas de metros y llegamos a la "Plaza El Conde". Allí se encuentran pared con pared una casa Palacio de amplías dimensiones y una iglesia. Intrépidos nos dirigimos hacia una puerta de madera que se ve abierta y que da acceso al palacio. A su lado un cartel del ministerio de fomento nos indica que el palacio se encuentra en restauración con un presupuesto de 210.345 euros.

Traspasada la puerta nos encontramos con un hombre mayor vestido con un mono azul, al cual evidentemente tomamos por un obrero. Tras los buenos días de rigor nuestra pregunta es obvia. ¿Se puede visitar el palacio? El anciano nos comenta que las chicas que envía la diputación, hacen fiesta hoy. La mala suerte parece acompañarnos primero nos quedamos sin ver el castillo y ahora el palacio. Quizás nuestras caras de decepción u otro motivo desconocido, llevan al hombre de azul a presentarse formalmente.
"Soy Francisco Espinosa alcalde de Grajal de Campos". Supongo que estupefacción sería lo que reflejaban nuestros rostros, pero apenas sin tiempo el hombre se ofrece a enseñarnos el edificio. Lo que sigue hora y media en la que el buen alcalde nos muestra la construcción y acompaña la visita con historias, recuerdos y relatos de su pueblo y esos últimos acontecimientos que han llevado a este pequeño pueblo a los diarios y a programas televisivos como "Gente".

(Continuará)

En la primera jornada de camino cayeron dos castillos de un lado el Castillo de San Javier en Navarra, que se puede visitar por dentro, y comtemplar magníficas vistas. Construido en el siglo X, en el año 1901 fue reconstruido y a día de hoy luce un aspecto imponente.
Es propiedad de la compañia de Jesús, no en vano en el siglo XVI fue propiedad del padre de San Francisco Javier, y en este castillo nació el propio San Francisco Javier, cofundador, junto con San Ignacio de Loyola, de la Compañía de Jesús.

El castillo tiene una torre del Homenaje y otras dos torres en las esquinas. La torre del Homenaje sobresale del resto del conjunto por su altura y esbeltez. Apenas tiene saeteras y vanos, y está rematada en almenas rectangulares. Alrededor de la torre hay un recinto que la protege, coronada con la bandera de San Javier.

Junto al castillo, se construyó una iglesia neorrománica con la misma piedra que la del castillo para que no rompiese con la armonía del conjunto.

Bueno sólo falta una semana para que empiecen las vacaciones, sería un tópico decir nos hacen falta, pues entonces caigamos en él. Una semana y abandonaré un cierto mundo surrealista en el que llevó viviendo más de nueve años, pero que los últimos tiempos parece más a punto de implosionar que otra cosa, en la vida real no todo es tan sencillo como introducir unos números 4, 8, 15, 16, 23, 42 darle al “intro” y evitar la catástrofe durante otros 108 minutos. En la vida real que llevamos, hace mucho tiempo que vivimos al borde de un abismo, que siempre hemos conseguido evitar por suerte, intuición o por un cierto sentido de la justicia poética que se ha apiadado de nosotros en los momentos claves, pero la lucha desgasta y tristemente veo síntomas de agotamiento, sino fuera por el orgullo ya hace tiempo que habríamos abandonado esta jodida guerra, pero al menos espero que la tregua de tres semanas sirva para recargar las fuerzas y como decía Willian Blake “un cuerpo muerto no venga injuria”.

Planes muchos, leer libros, hacer sudokus, excursiones a diestro y siniestro y para empezar ver castillos por Aragón, Navarra, Castillahasta recalar en un pueblo perdido de Galicia, lejos del ruido de la urbe, pero donde mucho me temo que nos vamos a ver sumergidos en otro mundo surrealista, con una situación kafkiana como en Barcelona, pero en otro tipo de ámbito, con una situación compleja donde decir la verdad puede crear una fractura no deseada y callarse no deja de ser una traición a uno mismo y a sus pensamientos, todo un dilema que traerá consecuencias.

La verdad es que si hace un año me cuentan las situaciones a las que nos vemos enfrentados hoy, las hubiésemos considerado más de ciencia ficción que no una realidad probable, casi diría que ni imaginable, son momentos en la vida en que toca tomar decisiones que marcaran un antes y un después, son momentos no deseados pero que están ahí y de los que es imposible huir.

Serán pues días de pasárselo bien, pero también de tomar decisiones delicadas, esperemos que la diosa fortuna nos eche una mano y pase lo que pase al menos no acabemos alienados.

Antes de irnos espero que aún caigan algunos post más, que como mínimo es una forma de desahogo o de evasión de la cruda realidad.